東京国際仏教塾(以下「仏教塾」と略称)に関するQ&A

組織や機構について

仏教塾というのはそもそも何なのですか？
仏教塾は、お寺やお盆・お彼岸など、私たちの生活に身近な「仏教」をあらためて学び直し、より深く味わっていただくための学びの場です。教義や歴史といった基礎的な内容から、読経・作法・お参りの仕方など具体的な実践まで、仏教を総合的に学べるよう丁寧に構成されています。日々の暮らしの中で何気なく触れてきた仏教が、実はどんな思想に支えられ、どんな願いを伝えてきたのか――その背景を知ることで、仏教との関わり方が豊かに変わっていきます。
「仏教が気になっている」「もっと深く理解したい」「自分の人生の指針を見つけたい」そんな方にひらかれた、広い意味での“仏教学習のコミュニティ”です。
日本には多くの宗派があるようですが、それらの宗派や組織とはどんな関係にあるのですか？
直接的に、特定の宗派や宗教団体と結びついているわけではありません。宗派にとらわれず、さまざまな伝統を尊重しながら学ぶ「超宗派」の学びの場です。
ただし、年間カリキュラムの後半に設けている専門課程では、伝統的な七つの宗派――天台宗・真言宗・浄土宗・浄土真宗・臨済宗・曹洞宗・日蓮宗――のコースを選択でき、興味のある宗派について、より深く、実践も含めて学んでいただくことができます。ここでは、それぞれの宗派の寺院やご住職の協力を得ながら、本格的な学びの機会が開かれています。また希望される方は、塾を修了した後に在家得度を受けて正式な仏教徒となったり、あるいは出家得度をして僧侶の道へ進んだりすることも可能です。その場合、得度を受けた時点で各宗派の一員となり、組織にも正式に関わることになります。このように、仏教塾そのものは宗派に属する組織ではありませんが、必要に応じて宗派と連携し、学びの幅と深さを広げる場として開かれています。
日本では珍しい姿ではないでしょうか？
はい、その通りです。日本の仏教は「宗派仏教」といわれ、特に江戸時代の檀家制度以降、人々は家単位で寺院に所属する仕組みの中で信仰を維持してきました。この歴史的経緯は現代にも色濃く影響しており、良い面もある一方で、仏教や宗教から人々が距離を置く要因のひとつにもなってきました。そうした背景から、宗派に属さない学びの場が乏しく、かえって健全ではない宗教団体が生まれる土壌にもつながったともいわれます。
仏教塾は、このような歴史的な制約を取り払い、本来の仏教の精神を、まっすぐに、安心して学べる場を提供したいという思いから始まりました。
もちろん、仏教は「八万四千の法門」と表現されるほど広大で、多様な入り口があります。そのため、基礎を学んだ後に、どの教えをより深く学ぶかを選べるよう、伝統宗派の専門コースを設けています。選択した宗派の実践を学ぶことで、より確かな理解を得ることができるからです。
とはいえ、どの道に進むとしても、本当に仏教を身につけることは容易ではありません。ただ、その歩みを支えるための環境を整えているのが、この仏教塾なのです。
塾長は浄土真宗のお寺さんのようですが？
はい、その通りです。大洞塾長は岐阜市にある光明寺のご住職です。
この仏教塾は、前塾長が現代社会の課題を見据え、「仏教をより広く社会に開いていく必要がある」との思いから、一般の方々の協力を得て立ち上げたものです。その志を受け継いだ大洞塾長は、気さくで温かいお人柄の方で、塾の運営をさらに充実させながら引き継いでおられます。
もちろん、ご自身の宗派に塾生を誘導する意図はまったくありません。あくまで超宗派の立場から、どなたでも安心して学べる場づくりを大切にしています。
また、塾には独立した施設がないため、事務所など一部の業務は塾長のお寺である光明寺の施設・設備をお借りしていますが、運営や学びの内容は特定の宗派に
縛られることなく構成されています。
では仏教塾は団体としてはどんな性格なのですか？
宗教法人でも学校法人でもなく、仏教塾はまったくの任意団体です。そうした意味では「私塾」と呼ぶのが近いかもしれません。
先に触れたように、塾は民間の方々のご協力によってスタートし、その後も卒業生をはじめ、多くの有志のみなさまに支えられて運営されています。現在は、こうした協力者の方々が「東京国際仏教塾の会」という形でまとまっていますが、この組織も特定の法人格を持つものではありません。
運営の費用などはどこから出ているのですか？
塾の運営は、入塾者の皆さまから納めていただく授業料が大半を占め、あとは「塾の会」の方々からの支援によって成り立っています。
特定の団体や個人からの大口寄付は一切ありません。授業料については、一人でも多くの方に仏教を学んでいただきたいとの思いから、できる限り低く設定しています。また、塾長をはじめスタッフはすべて無償で運営に携わっており、講師の先生方や各寺院のご住職にも、同様のご協力をいただいています。こうした多くの方々の善意と支えによって、塾は継続できているのです。そのため、独自の施設や資産を構えることはしていませんし、今後増やす予定もありません。あくまで「学びに開かれた場」であり続けることを大切にしています。
スタッフの構成はどうなっているのですか？
上記のような事情から、仏教塾の常任スタッフは、学監と事務局長の二名のみとなっております。
そのほか、本部事務所として施設をお借りしている塾長のお寺に勤務する僧侶や職員の方々に、ボランティアとして運営へのご協力をいただいています。
そのため、運営体制は少人数ではありますが、塾生の皆さまとの連絡や、外部との各種調整・対応において、支障が生じることはありません。安心して
学んでいただける体制を整えております。
何名くらいの人が学んでいるのですか？
毎年、おおよそ40～50名ほどの方が入塾されています。年ごとの詳しい人数については、塾生統計でご覧になれます。
卒業するまでに、どれくらい費用がかかるのですか？
専門課程に進まない方の場合、【仏教入門課程】授業料として68,000円（入学金、特別講義、スクーリング受講料、指導料等）、修行費：宿泊修行2回分(4泊12食付）47,000円、宿泊以外の修行12,000円、計127,000円。そのほかに　塾の会（機関誌『佛教文化』購読含む）年会費5,000円、参考図書代、交通費が必要となります。詳しくは塾課程の詳細をご覧ください。
年齢制限はありますか？
年齢による制限はありません。20代から70代まで、幅広い年代の方々が学ばれています。
女性も参加できますか？
近年は女性の方の割合が徐々に増え、第37期生では男女比はおおよそ55％対45％です。
募集はいつから始まりますか？
令和8年度第38期生の入塾申込は、令和7年12月から始まっており、翌年3月まで行っています。オンラインでのミニ入塾説明会も毎月実施していますので、詳しくは塾課程の詳細をご覧ください。

学びの内容について

入塾には資格や条件はありますか？
ありません。年齢、性別、職業、住所などは一切不問です。ある程度、日本が理解できる方なら国籍も問いません。ただ、すでに出家得度している方には遠慮していただいております。
入塾のための合否は何をもって判定するのですか？
基本的には、入塾申込によりご入塾いただいておりますが、ご連絡がつかない方や提出書類のにご記載内容によっては入塾をお断りする場合もあります。
会社などに勤務しながらでの履修もできるのでしょうか？
　スクーリングや修行は原則として土日に実施し、仕事を続けながら履修できるようにしています。実際に、社会の第一線でご活躍の方々をはじめ、主婦の方など、さまざまな立場の方が学ばれています。
Ａ組、Ｂ組という組み分けの基準は何ですか？
東京から見て比較的遠方にお住まいの方には A 組、近隣の方には B 組に入っていただき、入門課程の実習などはこの組ごとに分かれて行います。
ただし、お仕事等のご都合で募集要項に記載された日程での参加が難しい場合は、個別にご相談いただければ、できる限りご希望に沿えるよう調整いたします。
得度を受けた人が多いようですが、「得度」というのはどういうことですか？
「得度」とは、正式に仏教徒となることを指します。ここでいう「正式」とは、宗派・宗門に認められた僧侶による、きちんとした儀式を通して仏の弟子となり、以後は仏教徒としての自覚をもって生きていく、という意味です。仏教塾でいう得度も、この意味に基づいています。得度には二種類あります。
在家得度：在家の仏教徒として正式に仏弟子となるもの
出家得度：僧侶としての道に入るもの
特に出家得度（僧侶になる道）は、塾の一年課程の中で完結できるものではありません。塾を卒業した後、専門課程で学んだ講師の先生方のご協力を得ながら実現していくものです。そのため、講師との信頼関係はもちろん、一定の期間と費用が必要になります。
在家得度と出家得度の違いは何なのですか？
在家得度というのは得度の後も、以前と同じような一般社会人として生活しながら仏道を歩んでいくという姿です。出家得度は僧侶、つまりはお坊さんになることです。ただ、出家というのは昔のお坊さんのあるべき姿を表現した言葉をそのまま援用しているだけで、現代日本においては文字通りの「出家」という姿はほとんどありません。従ってその後の生活スタイルにはさまざまあります。専門の道場にはいって修行する人、当面はいままでの生活を維持しながら将来専門的な修行に入る人などです。少なくとも自覚すべきなのは僧侶になったからといって一定の収入などを期待できるものではありません。またお寺の住職にもめったになれません。つまり老後の収入のため、あるいは転職などのためにお坊さんにでもなるか、といった安易な考えはまったく通用しないこをご理解ください。あくまでも仏教の内容である真理に則った人生観なり世界観を身に付け、実現することをめざす仏道修行の上での一つの関門という受け止め方が必要といえます。
では仏教塾の統計に出ている出家得度者の実際の姿はどんなものですか？
出家得度をされた方々の多くは、これまでの仕事や年金などによる収入を持ちながら、一般社会の中で精進を続け、仏教に根ざした生活の実践に努めています。その点では在家得度と共通する部分もありますが、僧侶となった以上、学んだことを社会に還元する、すなわち 「布教する」という自覚を持っている 点が大きく異なります。
実際には、
・自ら仏教を学ぶ場を開く方
・講演活動や執筆活動を通じて布教に励む方
・めったにないご縁に恵まれ寺院の住職となった方
・専門僧堂などの道場で本格的な修行に取り組む方
など、少人数ではありますが、さまざまな道を歩んでおられます。